Action Park, el parque acuático más peligroso de todos los tiempos

Uno de los destinos favoritos para muchos son los parques de atracciones.

Aún se pueden visitar, aunque con estrictas medidas para garantizar la seguridad de los visitantes.

Existió un parque acuático cuyas atracciones y toboganes de agua eran tan peligrosas, que se le apodó ‘El parque de los accidentes’.

Toboganes de agua prácticamente infinitos, con vueltas y vueltas que hacían que los visitantes hiciesen colas varias horas para poder disfrutar de la experiencia. Sin embargo, tras tanta vuelta, no había visitante que no saliese con, por lo menos, una nariz sangrante o varios moretones en su cuerpo. Lo mismo pasaba en las piscinas del recinto, donde los socorristas trabajaban sin descanso para salvar a más de veinte personas al día. Con tanto accidente, se convirtió en el parque temático más peligroso de los Estados Unidos: El Action Park, que abrió sus puertas en Vernon (Nueva Jersey) en 1978.

La ‘culpa’ del desastre la tuvo su fundador, Gene Mulvihill, que comenzó el negocio bajo una premisa: que fuesen los visitantes los que ‘decidieran’ qué tipo de experiencia querían vivir, incluyendo el control total de las atracciones, con factores como la altura a la que saltar o a la velocidad a la que debían de ir.

La atracción "Tobogán Alpino" era descrita como "una trampa gigante diseñada para arrancar la piel de los visitantes disfrazada de atracción infantil". Se trataba de un tobogán larguísimo de cemento y fibra de vidrio, en el que los visitantes bajaban montados en un aparato con forma circular, sin ningún tipo de protección, salvo con las indicaciones donde se pedía precaución y que, por favor, se mantuvieran los brazos dentro de la atracción en todo momento. El primer accidente ‘oficial’ en el parque acuático fue precisamente en esta atracción, fue la de un empleado de 19 años y ocurrió en 1980 durante una de las pruebas de esta pista, el joven salió volando en una de las curvas y su cabeza golpeó una piedra, muriendo en el instante.

Alberca de olas 

Esta Piscina generaban olas de más de un metro, no tenía límite de personas al usar la atracción. Fue el lugar donde la segunda muerte ocurrió en 1982, donde un chico murió ahogado sin que nadie se diera cuenta.

Una nueva muerte ocurrió de nuevo en el 1982 unos días después de la anterior. Un hombre de 27 años se bajó de su Kayak para acomodarlo y su pie entró con contacto con un cable suelto. Este se comenzó a electrocutar hasta tener un paro cardiaco.

En 1984 tomó lugar la cuarta muerte registrada en Action Park. Un visitante sufrió un paro cardiaco al entrar a una atracción en la que el agua se encontraba a 10 ºC. El frío afectó su corazón y murió dentro de “La Columpiada de Tarzan”.

Ese mismo año, la alberca de olas se cobró otra víctima, ahora de 20 años de edad. Quien murió también entre las olas y el caos generado por tantas personas.

Por último, en 1987 falleció otra persona en la alberca de olas, también ahogada. Esta persona tenía 18 años de edad.

No había ninguna atracción que pudiese superar el horror del famoso Giro Bomba (Cannonball Loop): la atracción estrella, compuesta de un tobogán de agua con un giro vertical completo.

Mulvihill pidió a los empleados que la probaran, y la mayoría salía de la prueba con narices sangrantes y moretones en varias partes de su cuerpo. Si eso no disuadió a los dueños para seguir adelante, nada lo iba a hacer, y la atracción salió adelante. Solo duró un mes abierta.

Sin embargo, los visitantes volvían cada verano, atraídos por la peligrosidad y esa capacidad de ‘elegir tu propia aventura’. No había ningún tipo de censura, y los visitantes que eran menores de edad en aquel entonces recuerdan poder beber alcohol sin que nadie les dijese nada. Al final, tanta ‘libertad’ tuvo sus consecuencias: en 1996 se cerró el parque para siempre, y se volvió un lugar lleno de leyendas urbanas y famoso entre los exploradores de lugares abandonados.

El hijo de Mulvihill consiguió vender el parque, y reabrió otra vez en 2014 bajo un nuevo nombre, Mountain Creek Waterpark, y una nueva dirección que ha convertido al parque en un símbolo de la seguridad.

El oso de la oscuridad 🐻